大腸がんとは何か？

大腸がんとは、大腸に発生するがんで、日本では1年間に約15万人が新たに診断されます。大腸は結腸と直腸に分かれ、多くはS状結腸と直腸に発生します。早期発見できれば、5年生存率はほぼ100％とされるため、40歳以上の男女は1年に一度の大腸がん検診を受けることが推奨されています。

原因とリスク

この20年で死亡者数は1.5倍に増え、罹患率が欧米とほぼ同等になってきました。

症状と進行

早期大腸がんは自覚症状がほとんどなく、正常な粘膜からがんが発生することもあれば、ポリープから徐々にがん化するものもあります。がんが進行すると腸壁の深い層へ浸潤し、閉塞を引き起こすこともあります。

症状の例

高齢者の貧血は大腸がんを念頭におくべきで、進行し大腸が閉塞すると腸閉塞や腹痛、吐き気・嘔吐などの症状が現れます。

大腸がんの診断プロセス

便潜血検査

便中の微量な血液を調べる検査で、大腸がんが混ざる血液を発見できるため、初期診断として役立ちます。ただし、他の病気や早期の大腸がんでは陽性にならない場合もあるので、十分な注意が必要です。

大腸内視鏡検査

大腸の状態を直接観察し、確定診断や小さな病変の切除も可能です。2～3年に1回のペースでの検査が推奨されます。

注腸X線検査

大腸の形態を調べる検査で、変形、狭窄、隆起、潰瘍などを評価します。しかし、確定診断には至らない場合もあります。

CT・MRI検査

大腸内の病変の広がりや他臓器への転移の有無を調べるために使用されます。特にMRIは、直腸がんの広がりを把握するのに適しています。

腫瘍マーカー

大腸がんでは、“CEA”や“CA19-9”が上昇することがありますが、肝機能の異常などでも高くなるため、慎重な解釈が求められます。

治療 治療方針は、がんの進行度や全身状態によって異なります。

手術治療

結腸がんと直腸がんでは手術方法が異なります。腹腔鏡下手術やロボット支援下手術も選択されます。肛門機能や排尿・性機能の温存が重視されます。

化学療法や放射線治療

進行が進んだ場合や再発予防に、化学療法や放射線治療が組み合わせて使用されます。

予防 大腸がん予防には以下の方法が効果的です。

• 運動習慣の維持: 結腸がんのリスクを下げることができます。
• 早期発見・早期治療: 50歳代以降では3～5年に一度の内視鏡検査が推奨されます。

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乳がんの概要

乳がんは、女性の乳房に発生する悪性の腫瘍であり、乳腺が発達した器官で豊富な脂肪組織の中に存在します。主に乳管がんと小葉がんに分類され、特殊な型の乳がんも存在します。驚くべきことに、男性でも発症することが非常にまれにあります。

乳がんの年齢層

30歳代からの増加が始まり、40歳代後半から50歳代前半の女性に最も一般的です。早期には自覚症状が少なく、しこりの発生が主な兆候となることが多いです。乳がんの早期発見と治療が非常に重要であり、40〜50歳代の女性にとって定期検診の受診が必要とされています。

乳がんの原因とリスク

乳がんの発症にはいくつかの因子が関連しています。

エストロゲン

乳がんのがん細胞の増殖に関与しており、月経や妊娠、出産に大きく関係しています。エストロゲンの過剰な曝露が乳がんを発症するリスクを高めるとされています。

生活習慣

過度の飲酒、喫煙、閉経後の肥満、運動不足などが乳がんの発症リスクを高めるとされています。また、脂質の多い食生活もリスクの一因とされています。

遺伝子変異

遺伝性乳がんに関連する遺伝子変異も発症の原因となることがあります。特に“BRCA1”“BRCA2”といった遺伝子に変異を持つ人は注意が必要です。

乳がんの治療と予防

乳がんは他のがんと比較して治療効果が高いため、早期に発見し適切な治療を受けることで、良好な経過が期待できます。症状がない場合でも、定期的な乳がん検診の受診が強く推奨されています。

乳がんの症状

乳がんには多岐に渡る症状が現れます。主な症状には、以下のようなものが挙げられます。

乳房のしこり

乳房に感じるしこりは、乳がんの典型的な症状です。しこりの表面は動きにくく、強く押しても痛みを感じることは少ないです。ただし、乳がん以外にも同様の症状を示す病気が存在するため、検査が不可欠です。

乳房の皮膚の変化

乳がんの進行と共に、乳房の外観にも変化が見られることがあります。乳首の陥没や皮膚のただれなどが主な変化です。特に、「炎症性乳がん」と呼ばれるタイプでは、皮膚の赤みや痛みが現れることがあります。

リンパの腫れ

乳がんがリンパ節へ転移すると、しこりやむくみ、しびれなどの症状が生じることがあるため、注意が必要です。

検査・診断

マンモグラフィ

乳房のX線写真を使用した画像検査で、微細な乳がんの発見が可能です。特に40歳以上の女性に対しては推奨されますが、若い方には超音波検査が主に行われることも多いです。

超音波検査（エコー検査）

しこりの大きさや転移の有無を確認するための検査です。

細胞診・組織診

乳がんの可能性が強く疑われた場合に行われ、治療選択に役立ちます。

CT・MRI検査

乳がんの広がりを確認するための画像検査です。

治療

乳がんの治療法は多岐に渡ります。

手術治療

乳房の部分的または全切除を行う治療方法で、必要に応じてリンパ節の切除も行われます。

放射線治療

がんを小さくしたり痛みを和らげるための治療です。

薬物療法

ホルモン療法、化学療法（抗がん剤）、分子標的治療など、患者の状態に応じた治療が行われます。

乳がんは早期発見が重要であり、定期的な検診が勧められています。症状に気付いた場合は、専門医の診察を受けることが重要です。

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