パーキンソン病広告

パーキンソン病の最新治療

薬物療法、機器支援療法、リハビリテーションなどの治療法の進歩により、パーキンソン病の症状は改善され、患者さんは以前と同じ生活を長期間にわたって送ることが期待できるようになりました。
しかし、残念ながら、これらの治療法では、脳の黒質における神経細胞の減少を止めたり、病気の進行を止めたりと、根本的に病気を治すことはできないのです。近年、パーキンソン病の進行そのものを抑制する治療法の研究が世界中で行われており、遠くない将来に実用化されることが期待されています。
こうした新しい研究の中でも、iPS細胞を用いた方法や遺伝子治療が注目されています。

iPS細胞を用いたパーキンソン病治療法

iPS細胞は、本来、成人の細胞（皮膚細胞など）を特定の方法で多能性幹細胞に誘導したものです。
iPS細胞は、成体細胞（皮膚細胞など）を特定の方法で多能性幹細胞に誘導し、必要な種類の細胞に分化させることができる。
この技術は、iPS細胞を創薬開発に利用できるだけでなく、パーキンソン病などの病気の治療にも応用できるため、大きな意義を持っています。

パーキンソン病の治療へのiPS細胞の利用は積極的に進められています。
細胞移植と呼ばれる治療法では、iPS細胞を使ってドーパミン作動性の神経細胞を作り、患者さんの黒質に注入します。
この神経細胞が正常に機能すれば、患者さんに不足しているドーパミンを供給することができます。
この治療法の臨床試験はまだ行われていませんが、細胞移植は患者さんにある程度のドーパミンを回復させる効果があると期待されています。

一方、「遺伝子治療」と呼ばれる方法も検討されています。
これは、iPS細胞を用いて、ドーパミン不足の原因となっている遺伝子を、患者さんのドーパミン神経細胞に挿入する方法です。
この遺伝子治療は、患者さんの障害に適用できるだけでなく、病気の進行を遅らせることも可能です。
したがって、この治療法は、患者さんの症状を完全に治療する、あるいは治癒させる可能性を持っています。
この方法は、現在、動物モデルで実験されており、有望視されています。

まとめ
iPS細胞技術の開発により、研究者はパーキンソン病治療のための新しい治療法を模索することができるようになりました。iPS細胞を用いた細胞移植と遺伝子治療は、現在この分野の2大研究テーマであり、この病気に対する有望な治療法です。どちらの方法も安全で効果的であることが証明されれば、パーキンソン病の治療法に革命をもたらし、この病気と共に生きる人々に希望を与えることができるかもしれません。